Brennan manning y su historia especial de oración
Brennan Manning habla de un encuentro que cambió su visión de la oración. "Empezó con una joven cualquiera que un día se plantó en mi puerta...".
"Un día, una mujer desconocida se para en la puerta de mi residencia en Nueva Orleans. Tiene la mirada algo insegura y parece pálida. Sospecho que tiene unos 30 años. Me pregunta si soy Brennan Manning. Asiento con la cabeza y ella me dice: "No nos conocemos. Un amigo me dio tu nombre. Y espero que tú... Me preguntaba si... ¿Puedes orar por nosotros?". Y empieza a llorar..."
"En qué puedo ayudarle", le pregunto a la mujer.
Me habla de su padre. Tiene cáncer y le queda poco tiempo de vida. Por eso le ha pedido tres veces al pastor de su iglesia que venga a rezar por él. "Cada vez me dice que está dispuesto a hacerlo. Pero luego está demasiado ocupado con los preparativos del sermón y otras tareas. Y se olvida de nosotros. Me temo que a mi padre no le queda mucho tiempo. ¿Le gustaría venir a rezar por mi padre?"
Inmediatamente, me uno a ella. Me encuentro con su padre en su casa. El anciano está tumbado en la cama, con la cabeza apoyada en dos almohadas. Junto a la cama hay una silla vacía. "Hola", le digo, "¿habías preguntado por mí?". El hombre levanta la vista sorprendido: "Perdone, señor, pero no. ¿Quién es usted?" Le pido disculpas: "Entonces se trata de un malentendido. Vi la silla vacía junto a su cama y pensé que esperaba visita".
El anciano mira de mí a la silla vacía que tiene al lado y viceversa: "Bueno, esa silla... ¿Me cierras la puerta por favor?".
¿Como orar?
"¿En qué me he metido?", pienso mientras cierro la puerta. "Brennan", tose el anciano detrás de mí. "Lo que voy a contarte no se lo he dicho nunca a nadie. Ni siquiera mi hija lo sabe. Pero toda mi vida me he estado preguntando algo. A saber, cómo orar. Y todavía no lo sé".
Ayuda del pastor
"Efectivamente", prosigue, mirando a lo lejos con aire hueco, "cuando el pastor reza en mi iglesia, me supera. En un momento dado, me atreví. Y le dije sinceramente: 'No me sirven sus sermones sobre la oración'. El pastor sacó de su armario un libro del teólogo suizo Hans Urs von Balthasar. Según él, uno de los mejores libros sobre la oración contemporánea del siglo XX. Pero al llegar a casa, necesité un diccionario para entender lo que estaba escrito en las primeras páginas. Devolví el libro el domingo siguiente. Aunque dije "gracias", en realidad quería decir "gracias por nada". Pero no me atreví a decirlo en voz alta".
Dejar la oración
"Desde aquel día, dejé de orar. Hasta hace cuatro años. En efecto, un día, de la nada, mi mejor amigo me dijo: "Sabes, Joe, en realidad rezar es bastante sencillo. Es una conversación con Jesús. Simplemente te sientas en una silla y pones una silla vacía enfrente de ti. Y desde tu fe, imaginas a Jesús sentado en esa silla. Él está ahí porque lo prometió. Siempre estoy ahí, hasta el final de los tiempos". Cuando te imaginas así a Jesús en esa silla, simplemente hablas y escuchas, como lo harías en una conversación con un buen amigo".
Hablar con una silla vacía
Entonces el anciano me mira directamente a los ojos. "Desde aquel momento, hace cuatro años, lo hago unas dos horas al día. Y disfruto haciéndolo. Pero también tengo cuidado. Por ejemplo, no quiero que mi hija me vea hablando con una silla vacía. Porque entonces podría pensar que estoy loco. Pero tú eres pastor. Sabes cómo funciona la oración, ¿no? ¿Crees que esto es rezar?".
Me conmueve. "Joe, no hace falta que me lo preguntes", le respondo. "Tu forma de rezar es tan sencilla, honesta, abierta y real. Jesús estará muy contento con esto siempre". Joe asiente, ensimismado. Unjo a este anciano tan especial con aceite, como suelo hacer con alguien que se está muriendo, rezo por él y me despido.
Una posición extraña
Dos días después, suena el timbre. Y vuelvo a ver a la hija de Joe en la puerta. "Mi padre ha muerto esta tarde", me dice tragándose las lágrimas. Por un momento se hace el silencio. "¿Murió en paz?", quiero saber. "Sí, creo que sí. A las dos de la tarde, fui a la tienda a por unos pequeños víveres. Entonces me llamó, me contó otro de sus chistes de padre que solía hacer. Y luego me dio otro beso en la mejilla. Cuando volví una hora después, ya había muerto".
"Pero Brennan, si me permites el atrevimiento: había algo loco. Era muy extraño. Debió de levantarse de la cama con sus últimas fuerzas. Porque en vez de estar en la cama, apoyó la cabeza en la silla vacía y murió así..."
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